Moderne trainingsschema's en technieken maken vooral gebruik van hartslagmeting en het "trainen op hartslag" heeft zonder twijfel tot excellente resultaten geleid. De laatste jaren zien we echter op sommige professionele fietsen vermogenmeters verschijnen en is er een nieuwe kleine revolutie aan de gang in de trainingstechniek, vooral dan in de USA.
Hetgeen de renner nodig heeft om te winnen is het hoogst mogelijke vermogen op het juiste moment in de koers en dus lijkt het normaal dat de training gebeurt in functie van vermogen en van vermogenzones, in vervanging van hartslag en hartslagzones. Is er dan iets mis met  training op hartslag? Helemaal niet, maar toch zijn er essentiële verschillen tussen HR-training en P-training. De hartslag bij een bepaald vermogen kan sterk beïnvloed worden door veel factoren zoals de temperatuur, de mentale toestand van de fietser, goed of slecht geslapen hebben, alcohol gebruik, vermoeidheid, beginnende ziekte etc...

De hartslag is ook een relatief langzaam variërende parameter, terwijl het geleverd vermogen snel varieert waardoor er geen eenvoudig lineair verband bestaat tussen hartslag en vermogen, tenzij men een bepaald submaximaal constant vermogen lang genoeg aanhoudt om de hartslag tot een stabiele waarde te laten komen. In een wedstrijd of stevige training zal de hartslag dan ook weinig variëren terwijl het vermogen enorme variaties of sprongen maakt.

Om te trainen op vermogen hebben we uiteraard een vermogenmeter nodig, die ons van elke rit een verslag levert in de vorm van een computerbestand. Dit bestand kunnen we dan analyseren met behulp van aangepaste programma's, en een aantal nieuwe basisbegrippen en parameters dag na dag in kaart brengen. Verder technieken stellen ons dan in staat om de trainingsopbouw over langere periodes te plannen en te beoordelen.

Vermogenmeters

Er zijn een aantal vermogenmeters op de markt voor prijzen die lopen tussen 200 € en 3500 €. Het is hier niet mijn taak om publiciteit te voeren en daarom zal ik slechts een 3-tal apparaten vernoemen, zonder waardeoordeel. Het bekendste  en duurste  apparaat is waarschijnlijk de SRM (Schoberer Rad Mess Technik). De SRM werkt door krachtsensoren in het kettingblad. De POWERTAP is slechts half zo duur en werkt door krachtsensoren in de as van het achterwiel. De iBike is een buitenbeentje omdat deze niet de opgewekte krachten meet maar wel de tegenwerkende krachten, of reactiekrachten Het eenvoudigste iBike model kost 200 €, het professioneel model kost 500 €. 
Alle apparaatjes meten uiteraard het vermogen maar ook snelheid, trapcadans en hartslag, soms ook windsnelheid, hellingsgraad, .temperatuur enz...
Ieder toestel wordt geleverd met behoorlijke programma's voor een dagdagelijkse analyse en er bestaan ook onafhankelijke programma's die alle gegevensbestanden van al deze toestellen kunnen lezen zoals bv. het programma WKO+
De voorbeelden die hierna volgens zijn opgemaakt uit SRM- en iBike- bestanden met behulp van het WKO+ programma.

Basisbegrippen

Iedere training of wedstrijd zal ontleed worden in functie van de tijd die gespendeerd wordt in de verschillende trainingzones. Deze trainingzones worden bepaald d.m.v. het kritisch vermogen, Bovendien krijgt iedere training een waardering voor drie nieuwe belangrijke parameters, namelijk het normvermogen, de intensiteit en de trainingsbelasting.

De trainingzones

De vermogen-trainingzones hebben als referentiepunt het kritisch vermogen. Het kritisch vermogen (P_KV) is het vermogen dat de fietser theoretisch oneindig lang kan volhouden. Dit komt overeen met het maximaal aëroob vermogen, waarvoor voornamelijk de type 1 spieren verantwoordelijk zijn. In de eerste plaats zal een renner dus zijn kritisch vermogen moeten kennen, en dit regelmatig opnieuw aanpassen naargelang zijn fitheid en prestaties verbeteren. Andrew Coggan, een van de pioniers van de vermogenstraining, stelt een schema van trainingzones voor zoals in volgende tabel.
 

Voor een goede wielertoerist met P_KV = 260 Watt zijn de verschillende trainingzones in dus H(<137)W, , EX1(138-162) W, EX2(136-187)W, I(188-225)W, O(226-262)W, VO2(263-300)W, AE(301-375)W, NM(>375)W